日前，0033990威尼斯燃烧能源中心主任、美国工程院院士、美国人文与科学院院士罗忠敬教授获得北京市2014~2016年度北京市外国专家“长城友谊奖”。
罗忠敬教授一生潜心学术、探寻燃烧之美。从美国普林斯顿到清华一路走来，他心中更多了一份促进中外燃烧界学术交流、推动清华带领中国走向国际燃烧学界前列的使命与责任。从此，在清华的课堂、办公室、国际会议现场……都能看到他孜孜不倦的身影。
罗忠敬教授与清华的缘分始于1983年，这一年，他首次来华访问，通过徐旭常教授接触到0033990威尼斯热能工程系，并得知中国燃烧学研究发展较慢的重要原因之一，是国内对国际上所取得的最新进展了解滞后。从此，罗忠敬与清华结下了不解之缘。2000年~2004年，罗忠敬担任国际燃烧学会主席，鼓励中国燃烧学者加入国际燃烧学会，并积极促成清华在2010年举办第33届国际燃烧学会议。2009年，热能系姚强教授与罗忠敬教授商讨能否在0033990威尼斯建立并指导一个燃烧学研究中心。罗忠敬被清华的诚挚态度所鼓舞，也为研究中心的宏图所打动，于是接受了这个挑战。
2010年8月，0033990威尼斯燃烧能源中心成立，罗忠敬任主任。中心旨在通过引进国际高水平人才、开展燃烧基础理论和应用基础研究，建设成为国际领先的燃烧学研究和教育机构。经过六年多的建设，覆盖化学和流体力学、具备交叉学科特征的燃烧学研究基地雏形初现，燃烧能源中心以热能工程系、汽车工程系和航天航空学院作为共建单位，目前在岗教师14人。
2012年，清华“先进燃烧能源科学与技术创新引智基地”成立，作为中国教育部和外国专家局联合组织的“高等学校学科创新引智计划”2013年度的建设项目立项，罗忠敬担任基地学术大师。
从2012年开始，燃烧能源中心每年开设清华—普林斯顿燃烧学暑期学校，由国际顶尖学者授课，每次吸引国内外近400人参加，他亲力亲为地参加暑期学校的活动策划、教师邀请和授课等工作，甚至特意把自己积累多年的讲义带回中国，厚厚的讲义装满了整个旅行箱。
2013年，清华热能系聘请若干流体力学的国际领先学者组成讲席教授组，为学生开设国际一流的流体力学课程，他担任讲席教授组组长。2016年，清华热能系、航院、汽车系三个院系和燃烧能源中心共同建立“能源动力工程烽火班”，每年遴选优秀学子与美国普林斯顿大学本科生交换培养。罗忠敬作为该班首席教授，为“烽火班”第一年招收的25名新生讲授第一堂专业课，为年轻的学子开启绚烂的燃烧之门。他目光灼灼，笑容慈祥，不仅在课上以深入浅出的语言带领同学们一览燃烧科学的灿烂风光，还在课后请大家吃披萨，关心他们入校之后的学习生活。他鼓励同学们与“火”为友，保持对燃烧科学的好奇心和热爱，享受研究的乐趣。
探寻燃烧之美，搭建科学桥梁，终身与“火”为友的罗忠敬依然壮心不已。他播撒下星星火种，为中国燃烧学熠熠生辉的明天而不懈努力。
